Matt Frock

De schilderijen van Howard Hodgkin voor het eerst gezien

1995 was ik een student aan de Rhode Island School of Design, een instituut dat mijn begrip van hedendaagse kunst en kunstgeschiedenis sterk heeft vergroot. Ik was opeens een domme jongen die veel wist over het maken van kunst en de geschiedenis ervan. Ik had het geluk om dat jaar op een busreis naar New York City te gaan. De opstapplaats was voor de MET. Een retrospectief van Howard Hodgkin's werk werd tentoongesteld. Als dom kind zocht ik alle kunst die ik al kende op in het museum. Op de terugweg naar de bus kwam ik langs de ingang van de retrospectieve tentoonstelling. Impulsief besloot ik er onderweg doorheen te lopen. Halverwege stopte ik. Het schilderij "Writing" sprong van de muur en opende zich in een immense ruimte. Het was een van de mooiste optische illusies die ik ooit had gezien. Ik keerde terug naar het begin van de tentoonstelling en liet alle werken voor mijn ogen opengaan om hun alternatieve werelden te onthullen. Ik was laat terug bij de bus, maar het was het waard. Ik ben de ervaring nooit vergeten. Zevenentwintig jaar later herinner ik het me nog steeds levendig en heb ik eindelijk het gevoel dat ik Hodgkins werk voldoende begrijp om erop te reageren.

Portret van het hart, Olieverf op gespannen linnen, 80 x 100 cm, 2022

In de woorden van de kunstenaar:
"Portrait of the Heart" was oorspronkelijk getiteld, "Portrait of the Artistist Howard Hodgkin," gevolgd door nog meer eerdere pogingen om te begrijpen wat ik had geschilderd. Dit schilderij markeert de opkomst van experiment en imitatie naar een doelbewuste creatie met een persoonlijke stijl. Ik had geprobeerd Hodgkins werk te imiteren en zijn beeldtaal te begrijpen. "Portret van het hart" was het eerste schilderij van die experimenten dat uitmondde in iets meer dan een kopie.
"Portrait of the Heart" toont een verwarde rode spier - een onmogelijke knoop - opgesloten in een gouden deur. De diepblauwe ruimte binnen de doos voelt aan als een koude oneindigheid van leegte. Het menselijk hart komt tevoorschijn en toont zich kwetsbaar en vreemd aan de buitenwereld. Een herinnering aan de moed die wij allen dagelijks hopen te bezitten.

Blue Anomaly, Olieverf op gespannen linnen, 70 x 100 cm, 2022

Unidentified Anomalous Phenomena is de betekenis achter het nieuwe acroniem van de Amerikaanse overheid, UAP. UAP is sinds kort de voorkeursterm van de autoriteiten als het gaat om Unidentified Flying Objects, of de meer algemeen bekende UFO.
De kunstenaar legt uit: "Ik heb een armslag in wat 'Hoge Vreemdheid' wordt genoemd. Ik vind deze 'konijnenholen' boeiend, maar ik probeer ervan weg te blijven omdat de grens tussen fictie, speculatie, feiten en gezaghebbende bronnen opmerkelijk snel vervaagt. Ik word verscheurd tussen algemeen ongeloof in onze regeringen en het vertellen van verhalen. Ik zit meestal in het midden als het gaat om het onderscheiden van de waarheid. Ik heb er geen moeite mee om alle kanten van het verhaal te geloven. Ik ken de ware grenzen van onze regeringen niet en ik ken niet de volledige omvang van de werkelijkheid die we allemaal delen. Het is fascinerend, maar ik hou het op afstand voordat het persoonlijk wordt."
Het schilderij, "Blue Anomaly" is daarom een weergave van de verbeelding van de kunstenaar van High Strangeness. Een blauwe, geanimeerde waas beslaat het centrum van het schilderij, ingekapseld door energieke tekens van oranje en groen. De ruimte achter de anomalie is diep en dubbelzinnig in verontrustende kleuren. De onbekende gouden ruimte verwijst tegelijkertijd naar een glinsterend interieur, maar ook naar het graan en stro dat je in een graancirkel zou kunnen aantreffen.

Nachtgolven, Olieverf op gegrond hout en lijst, 55 x 45 x 10 cm, 2022

"Nachtgolven" verbeeldt een terugkerend thema in Matt's werk van de zee bij nacht. Deze nachtelijke zee-schilderijen verbeelden een herinnering aan een vergeten gebeurtenis of droom. De kunstenaar kan zich niet herinneren wat er in deze schilderijen is gebeurd, maar hij beschrijft de herinnering als "vertrouwd, spookachtig en uit een ver verleden". De herinnering roept een gevoel op van gestrand te zijn op zee, niet in staat om naar de kust te zwemmen.

"Night Waves" toont specifiek een dreigende, donkere klif boven witwatergolven die op de rotsen beneden slaan. De volle maan komt groot op aan de horizon. De groene grassen en vegetatie van het kustlandschap kleuren de omgeving.

CV

EDUCATION:

1997 - BFA - Illustration. Rhode Island School of Design, Providence, RI.

2007 - MFA - Painting. The University of the Arts, Philadelphia, PA.

PUBLICATIONS & AFFILIATED LINKS:

2020 - Intersilient.com: review of Affordable Art Fair Battersea 2020  (featuring Matt Frock's paintings)

2019 - Vivid Ruminations: Interview with Matt Frock - Aesthetica Magazine, April 2019

2016 - Matthew Frock: It Was Beautiful, Title Magazine, by Steve Basel, April 6, 2016

EXHIBITIONS & ART FAIRS:

2023 - Affordable Art Fair, Brussels - BE

2022 - Affordable Art Fair, Brussels - BE

2022 - Discovery Art Fair, Cologne, DE

2021 - art3f Mulhouse - FR

2021 - Affordable Art Fair, Brussels - BE

2020 - Discovery Art Fair Frankfurt - DE

2020 - Affordable Art Fair Battersea Spring - UK (read review)

2020 - art3f Paris - FR

2019 - art3f Mulhouse - FR

2019 - Amsterdam International Art Fair - NL

2019 - artpul Eupen - BE

2019 - Sussex Art Fairs (West) - UK

2019 - Discovery Art Fair Cologne - DE

2019 - art3f Paris - FR

2018 - art3f Brussels - BE

2017 - A View Like Ours - Langemark-Poelkapelle Gemeentehuis, BE

2016 - It Was Beautiful - Tiger Strikes Asteroid Gallery, Philadelphia, USA

2015 - The Pond of Stars - A New Leaf Gallery, Bryn Mawr, PA, USA

2014 - Present Day Pyramids (group exhibition) - The Crane Arts Center, Philadelphia, USA

2013 - Love Squared - The Finlandia Reflection Gallery, Hancock, MI, USA