Eileen Neff

AUSSTELLUNG: September - December 2025

STATEMENT DES KÜNSTLERS

Die meisten meiner Arbeiten beinhalten die Landschaft als primäres Element der von mir geschaffenen fotografischen Konstruktionen. Genauso wie die Landschaft liebe ich es, mich mit den Konventionen des Sehens und des Bildes auseinanderzusetzen und zu hinterfragen, wie die Welt neu dargestellt werden kann. Die Arbeiten bewegen sich frei zwischen der scheinbaren Alltäglichkeit eines erkennbaren Bildes und der reinen Abstraktion, wobei sie manchmal näher an den malerischen Strategien der Malerei liegen als an dem, was wir von der Fotografie erwarten. Da ich vor der Fotografie Malerei und vor der Malerei Poesie studiert habe, halte ich die Ideen und Grenzen zwischen den Disziplinen für eher fließend als nicht. Ich möchte, dass meine Fotografien die Aufmerksamkeit und die Präsenz des Betrachters wecken, so wie es die Skulptur kann.

LINKS: "Selbstporträt", RECHTS: "Leben in Räumen".

Diese Arbeiten wurden durch ein jährliches, saisonales Ereignis rund um die Sommersonnenwende inspiriert, das ich bereits in anderen Arbeiten der letzten Zeit aufgezeichnet habe. Die Bedeutung dieses ritualisierten Moments, der durch das Erscheinen der Sonne im Atelier gekennzeichnet ist, hat im Laufe der Zeit zugenommen. Während meine Arbeit schon immer von meiner Verbundenheit mit der natürlichen Welt, meinen eigenen körperlichen Einschränkungen sowie universelleren Überlegungen und Anliegen - die Beziehung eines jeden zur gefährdeten natürlichen Welt - angeregt wurde, haben diese Gedanken zusammengenommen meinen Wunsch, die Natur zu finden, wo und wie ich kann, immer drängender gemacht.

LINKS: "Here and There", RECHTS: "Shelf Life".

In Erwartung der Sommersonnenwende 2023 kam mir der Gedanke, einen Baum zu fotografieren und ihn im Atelier auf seine ursprüngliche Größe wachsen zu lassen, d.h. einen Teil des Stammes, seine Spitze und seine Wurzeln an der Decke und am Boden meines Ateliers verschwinden zu lassen, um der Sonne ihren Lauf zu lassen, wenn sie kommt. Aber dieser Sommer hatte seine eigenen Vorstellungen, und ich erkannte bald, dass die Zahl der beeindruckenden Sonnenuntergänge an meiner Ostwand durch die Auswirkungen der Brände im Norden und andere klimatische Veränderungen begrenzter war als in der Vergangenheit. Und es dauerte nicht lange, bis ich nicht mehr auf irgendetwas wartete, sondern die Präsenz des Baumes im Atelier intensiver erleben konnte, und schon bald hielt ich Regale für angebracht, die den inneren Zustand des Baumes verstärkten und das Werk dazu anregten, sich zu verschieben und zu verändern, wenn die Sonne zur Sonnenwende näher kam und sich wieder zurückzog, während der Baum im Inneren blieb.

LINKS: Der dritte Vogel, RECHTS: Eine gewisse Neigung.

Die Geschichte, wie Vögel in meine Arbeit Einzug gehalten haben, ist viel länger. Ich bin seit vielen Jahren Vogelbeobachter (oder Twitcher) und habe kürzlich von „The Third Bird“ erfahren, dessen Ursprünge in den Erzählungen von Plinius dem Älteren, dem römischen Autor von „Naturalis Historia“, liegen. Auf diese alte und fortdauernde Geschichte wurde ich aufmerksam, als ich eine Rezension des Buches „In Search of The Third Bird“ in „The Brooklyn Rail“ las. Meine eigenen Erfahrungen und meine Faszination für diese magischen Geschöpfe sowie das, was ich über Fragen der Aufmerksamkeit und Präsenz im Zusammenhang mit „The Third Bird“ gelernt habe, haben mich dazu veranlasst, mich in vielen meiner jüngsten Werke intensiv mit Vogelschatten auseinanderzusetzen.

PUBLICATIONS

Art Spiel, Contemporary Art and Culture, 17 June 2024, by Etty Yaniv.
Eileen Neff: The Bigger World in Categories

Toho Journal, Volume 2, Issue 2 (January 2021)
Catamaran Literary Reader, Issue 28 (Spring 2020)
The Philadelphia Inquirer (May 2019)
Title Magazine, (April, 2017)
La Napoule Art Foundation, Interview (May, 2015)
Title Magazine (May, 2015)

The Artblog (Podcast, Interview), 2015 (PDF)
Modern Painters, 2012 (PDF)
Artforum, 2009 (PDF)
Circa, 2009 (PDF)
Art in America, 2009 (PDF)
Artnet, 2007 (PDF)
Artforum, 2002 (PDF)
Art in America, 2002 (PDF)
New York Times, 2001 (PDF)

CV

Eileen's recent solo exhibitions include the Bridgette Mayer Gallery, Philadelphia, and Bruce Silverstein Gallery in New York City. In 2007, the Institute of Contemporary Art in Philadelphia exhibited a 15-year retrospective of her work, which traveled to The Royal Hibernian Academy in Dublin in 2009. Also in 2009, there was a 10-year retrospective at the Weatherspoon Art Museum, North Carolina. Other individual installations include the Philadelphia Museum of Art; The Rosenbach Museum and Library, Philadelphia; the Carnegie Mellon Art Gallery, Pittsburgh; Artists Space and MOMA PS1, New York.

Eileen is the recipient of many awards, including a John S. Guggenheim Memorial Foundation Fellowship in Photography, the Pew Fellowship in the Arts, the National Endowment for the Arts Grant, the Pennsylvania Council on the Arts Grant, and the Leeway Foundation Grant. She's been awarded residencies at the Bernheim Arboretum and Research Forest in Kentucky, the MacDowell Art Colony in New Hampshire, and La Napoule Art Foundation in France. From 1989 to 2002, she wrote reviews for Artforum International, and she continues to write independently. She's taught art students at the University of the Arts from 1980- 2015. She was also a Resident Critic in the MFA Program of the Pennsylvania Academy of the Fine Arts, from 2004 – 2024. Since 2024, she's been a professor at Tyler School of Art, Temple University, working with MFA Painting and Photography students.

EDUCATION

MFA, Painting, Tyler School of Art

BFA, Painting, University of the Arts (formerly Philadelphia College of Art)

BA, English Literature, Temple University

Visit eileenneff.com to learn more about Eileen's career.