Willy De Bever war ein Maler, geboren und aufgewachsen in Ieper. Als junger Mann reiste Willy De Bever mit der belgischen Armee durch die Welt, wo er bis zum Offiziersrang aufstieg. Während er beim Militär Disziplin entwickelte, verfeinerte er seine Fähigkeiten als Zeichner mit Tuschezeichnungen und Plakaten. Willy vergaß nie die Zeit, die er mit seinem Nachbarn und Mentor aus Kindertagen, dem Hobbykünstler Justin Thoma, verbrachte. Die Saat der Kreativität wurde dem jungen Künstler aus Ieper schon früh in die Wiege gelegt, und er erweiterte im Laufe seiner frühen Karriere immer wieder seine Arbeitspalette.
1967 entdeckte Willy De Bever die üppige Viskosität der Ölfarbe. Ein Medium, in das sich die meisten Maler verlieben, weil es eine Freude ist, es auf der Leinwand zu bewegen. Er arbeitete fast zehn Jahre lang mit diesem Medium und schuf ähnliche, dunkle Kompositionen, die ästhetisch mit seinen frühen Tuschezeichnungen vergleichbar sind. Nach einer schweren Krankheit im Jahr 1975 musste Willy jedoch aus der monochromen Welt, die er geschaffen hatte, ausbrechen. Die Gemälde, die während seines Kampfes mit der Krankheit entstanden, sollten die Farbpalette des Künstlers für den Rest seiner Karriere drastisch verändern.
Willys spätere Gemälde sind eine farbenfrohe Spritztour durch die ikonische Landschaft einer rauschenden, guten Zeit. Der Künstler malt vor allem Figuren, die sich in allen möglichen Zuständen des Feierns befinden. Partys sollen Spaß machen, aber jeder weiß, was passiert, wenn es scheint, als würde es nie aufhören. Einige von uns verfallen in einen Zustand unbewussten Gequatsches, andere bleiben nüchtern und verurteilen das Ereignis, und natürlich gibt es diejenigen, die früh gehen. Willys Gemälde sind das Erbrochene und das Konfetti der Party, alles verpackt in ein zusammenhängendes Werk.
Willys Feiernde sonnen sich am Strand, tanzen in Nachtclubs, spielen Musik, kaufen Blumen auf dem Jahrmarkt und genießen ganz allgemein alle Arten von Festen, Krönungen und Paraden. Seine Figuren können in triumphaler Kameradschaft übereinander geschlungen sein, Drinks in der Hand halten, aufreizend faulenzen, nackt sein, königliche Kronen und Diademe tragen oder eine Kombination aus all dem. Das Kunstatelier kann ein einsamer Ort sein, aber Willy schien eine Lösung dafür zu haben. In seinem Atelier fühlt sich der Besucher wie ein weiteres Gesicht in der Menge.
Jeder Künstler weiß, dass das Kunstatelier ein heiliger Raum ist. Es ist der Ort, an dem wir uns mit dem Unbekannten verbinden. Jeder Künstler kann bestätigen, dass das Unbekannte auf uns zurückblickt, wenn wir in unserer kreativen Zone sind. Das Unbekannte ist eine Mitarbeiterin: die Muse. Der Künstler findet im Atelier zu sich selbst, und die überwältigende Erfahrung, die in diesem Moment der Entdeckung durchscheint, ist, dass wir nicht allein sind. Willy schuf ein Netzwerk von Freundschaften innerhalb seines Werks. Den letzten Tag seines Lebens verbrachte er im Kunstatelier, hoffentlich in der Wärme dieser Gegenwart.